Przyczyny zagłady Marsa podzieliły naukowców. Jedna z hipotez zakłada, że Czerwoną Planetę zdewastowała naturalna eksplozja jądrowa, ale są przedstawiciele nauki, którzy wierzą raczej w to, że Mars został zdewastowany przez wojnę jądrową, która rozegrała się tam przed milionów lat.

Według obecnego poziomu wiedzy, cokolwiek zniszczyło powierzchnię tej planety, miało to miejsce 180 milionów lat temu. Jakaś eksplozja spowodowała, że dookoła Marsa przeszła fala uderzeniowa, która zniszczyła powierzchnię. Pierwotnie przyjęto, że miało się to stać siłami natury, w miejscu gdzie uformował się naturalny reaktor jądrowy, taki jak te znane na Ziemi z Gabonu w Afryce.

Jeden z głównych naukowców pracujących do korporacji Orbital Technologies Corp. , Dr John Brandenburg, zasugerował niedawno, że Marsa zniszczyli jego poprzedni mieszkańcy. Zdaniem uczonego powierzchnia planety jest dowodem na to, co się tam stało, a obecność substancji radioaktywnych włącznie z xenonem-129, uranem, torem i radioaktywnym fosforem, to argumenty popierające jego śmiałą hipotezę.

Według specjalisty miejsce potężnej eksplozji nuklearnej, która dokonała dzieła zniszczenia, jest do ustalenia. Mapa promieniowania gamma na Marsie wskazuje wyraźnie, że istnieją pewne punkty jego koncentracji. Jeden z nich znajduje się w obszarze zwanym Cydonia Mensa, a w miejscu Galaxias Chaos.
[ibimage==23303==400naszerokoscbeztxt==Oryginalny==self==null]

Brandenburg uznaje, że Mars był kiedyś planetą z podobnym do Ziemi klimatem. Jego zdaniem duża ilość ruin i niewyjaśnionych artefaktów obserwowanych na powierzchni Czerwonej Planety przez orbitery i łaziki to dowód na to, że nuklearny holokaust Marsa mogli spowodować jego wcześniejsi mieszkańcy.

W swojej nowej książce Śmierć na Marsie: Odkrycie Planetarnej Nuklearnej Masakry (Death on Mars: The Discovery of a Planetary Nuclear Massacre), Brandenburg zawarł również hipotezę, że marsjańska cywilizacja nie tyle sama się zniszczyła, co została zniszczona przez jakąś rasę z kosmosu. Autor zastanawia się czy podobny los grozi również Ziemi.