W bibliotece Uniwersytetu w Harwardzie znaleziono bardzo starą książkę, oprawioną w ludzką skórę. Eksperci zbadali dzieło francuskiego pisarza Arsen Hussaye z dziewiętnastego wieku pt. Des destinees de l'ame, której tytuł w tłumaczeniu brzmi mniej więcej tak: „Refleksje na temat duszy i życie po śmierci” – piszą Vesti.

 

Książka powstała w 1880 roku. Oprawiał ją lekarz Louis Buland, przyjaciel pisarza. Dzieło ozdobione jest skórą niezidentyfikowanego bliżej pacjenta, cierpiącego rzekomo na zaburzenia psychiczne. Przyczyną śmierci tego człowieka był najprawdopodobniej udar mózgu.

„W książce prawią o sercu człowieka, a to wymaga ludzkiej oprawy” – pisał Buland.

Dzisiaj introligatorzy nie porwaliby się na taki wyczyn, ale jeszcze w dziewiętnastym wieku było to całkiem normalne. Czasami, dla pamięci potomnych, w testamentach ludzie prosili, aby wykorzystać ich skórę do oprawiania manuskryptów. Chcieli w ten sposób zapewnić sobie długowieczność.

 

W 2006 roku na Harwardzie ogłoszono, że w miejscowej bibliotece są trzy książki owinięte ludzką skórą. Późniejsze badania wykazały, że dwie z nich mają okładki z owczej tkanki.