Według średniowiecznych rękopisów, w 1212 Europę ogarnęło zbiorowe szaleństwo. Dziesiątki tysięcy młodych nastolatków w wieku do szesnastu lat nagle opuściło swoje domy i udało się do Jerozolimy na tak zwaną krucjatę dziecięcą.

 

Kronikarze podają, że nie było sposobu, aby ich zatrzymać. Ci, którzy widzieli marsz, rzucali wszystko i natychmiast się dołączali. Przez długi czas uważano, że akcję inspirował Kościół katolicki, ale po przeanalizowaniu zachowanych dokumentów, historycy dokonali szokującego odkrycia. Wszystko miało mieć miejsce za sprawą dziesięcioletniego wieśniaka o imieniu Stefan, który nagle ogłosił sie prorokiem. Ale dlaczego ślepo i posłusznie poszło za nim tysiące ludzi? Eksperci, powołując się na średniowieczne rękopisy uważają, że był to jeden z przypadków masowej hipnozy, nie odnotowanej nigdy dotąd w historii.
 

Wspomniana wczesniej dziecięca krucjata nie skończyła się tak jak planowali jej uczestnicy. Najpierw dzieci natrafiły na problem z przedostaniem się przez Morze Śródziemne, na co zareagowali kupcy chętni pomóc małym uczestnikom krucjaty. Naturalnie ich naiwność dała o sobie znać, a dzieci nie trafiły do Jerozolimy tylko zostały sprzedane do niewoli. Kwestia tego czy dziecięca krucjata była pierwszym udokumentowanym przypadkiem kontroli umysłu na masową skalę, pozostaje tajemnicą.

Jednak co spowodowało masową hipnozę? Najpewniej nie chodziło tu o zdolność perswazji dziesięcioletniego chłopca, ale cała ta historia jest szyta bardzo grubymi nićmi. Wystarczy wspomnieć, że ma ona odzwierciedlenie w wielu europejskich podaniach i legendach jak choćby słynna opowieść o Fleciście z Hameln, który nie otrzymawszy zapłaty za wyprowadzenie z miasta  szczurów, porwał z miasteczka wszystkie dzieci. Zabawne, że po raz kolejny chodzi tutaj o dzieci !