Naukowcy odkryli, że mózg wykorzystuje dwie różne mapy do planowania przestrzennego i nawigacji. Badanie opublikowane w Journal of Neuroscience (JON) przeprowadzone przez międzynarodowy zespół z Chin i Wielkiej Brytanii rzuca nowe światło na to, w jaki sposób nasz mózg przetwarza informacje przestrzenne.

Badania na szczurach wykazały, że dane o otaczającym nas świecie są przechowywane w korze przedruchowej mózgu. Naukowcy odkryli, że kora przedruchowa wykorzystuje dwa różne układy współrzędnych do nawigacji - egocentryczny i skupiony na świecie.

"Odkryliśmy, że kora przedruchowa wykorzystuje egocentryczny układ współrzędnych do planowania przestrzennego, ale koduje również mapę skupioną na świecie, która służy do określenia aktualnej pozycji ciała" - wyjaśnił współautor badania, dr Jeffrey Ehrlich.

Zespół naukowców przeprowadził eksperymenty, w których rejestrowali aktywność neuronalną w mózgach gryzoni w obszarze zwanym przednim polem orientacji (FOP) w korze przedruchowej. Zwierzęta były szkolone do wykonywania zadania polegającego na umieszczaniu nosa w kolejnych oknach na ścianie.

Naukowcy zaobserwowali, że niektóre próby miały różne kierunki ruchu, ale prowadziły do tego samego celu, a inne miały ten sam kierunek ruchu, ale prowadziły do różnych celów. Analiza aktywności neuronalnej między sygnałami wzrokowymi i słuchowymi pozwoliła ustalić, że mózg planował w oparciu o docelową pozycję, a nie kierunek ruchu.

"Te egocentryczne i skupione na świecie informacje są łączone w poszczególnych neuronach w sposób multiplikatywny, co ułatwia rozwikłanie w kierunku z góry na dół" - wyjaśnił dr Ehrlich.

Odkrycie to ma istotne implikacje dla zrozumienia, w jaki sposób mózg przetwarza informacje przestrzenne. Naukowcy badają, jak te podwójne mapy są wykorzystywane w zadaniach, w których instrukcje są podawane we współrzędnych światocentrycznych. Jest to konieczne, aby zrozumieć, jak udar i inne zaburzenia neurologiczne wpływają na świadomość przestrzenną.

Badania te mogą mieć również zastosowanie w dziedzinie eksploracji kosmicznej. Zrozumienie, w jaki sposób mózg nawiguje w przestrzeni, może pomóc w opracowaniu lepszych systemów nawigacyjnych dla astronautów i robotów kosmicznych.

Odkrycie dwóch map mózgu do nawigacji w przestrzeni to ważny krok w kierunku lepszego zrozumienia funkcjonowania ludzkiego mózgu. Dalsze badania w tej dziedzinie mogą prowadzić do przełomowych odkryć, które pomogą nam lepiej zrozumieć nasze zdolności poznawcze i przestrzenne.