Niezwykły "krzyż Einsteina" zauważony na tle supernowej

Kosmos, ta ogromna przestrzeń, w której znajduje się nasz świat, jest źródłem wielu fascynujących zjawisk. Jednym z nich jest soczewkowanie grawitacyjne, a dokładnie - zjawisko znane jako "krzyż Einsteina". Niedawno udało się go dostrzec astronomom na tle supernowej SN Refsdal, usytuowanej aż 9,3 miliarda lat świetlnych od Ziemi.

 

Soczewkowanie grawitacyjne to efekt powstający, kiedy grawitacja masywnego obiektu - takiego jak galaktyka - zakrzywia czasoprzestrzeń w swoim sąsiedztwie. W rezultacie światło przechodzące w pobliżu tego obiektu ulega ugięciu, co umożliwia obserwację obiektów, które bez tego efektu pozostałyby niewidoczne dla nas.

 

Jednym z najbardziej spektakularnych efektów soczewkowania grawitacyjnego jest "krzyż Einsteina". Powstaje on, kiedy światło z odległego obiektu przechodzi przez pole grawitacyjne masywnej galaktyki. Światło to ulega rozproszeniu i tworzy cztery kropki przypominające krzyż.

 

Co ciekawe, "krzyż Einsteina" nie jest zjawiskiem jednorazowym. Za każdym razem, kiedy światło supernowej SN Refsdal przechodzi przez pole grawitacyjne galaktyki soczewki, powstaje nowy "krzyż Einsteina". Zjawisko to zostało po raz pierwszy zaobserwowane w 1985 roku na tle galaktyki Q2237+0305. Od tamtej pory "krzyż Einsteina" jest dowodem na potęgę grawitacji i jej wpływ na zakrzywienie czasoprzestrzeni.

 

Nie mniej fascynujące są inne efekty soczewkowania grawitacyjnego, takie jak pierścienie Einsteina, które są innym przykładem na to, jak światło może ulegać deformacji pod wpływem masywnych obiektów.

 

Niezależnie od tego, czy jesteśmy miłośnikami astronomii, czy też po prostu ciekawi świata, "krzyż Einsteina" i inne zjawiska soczewkowania grawitacyjnego są dowodem na niezwykłość i złożoność Wszechświata. I kto wie, co jeszcze uda się odkryć astronomom w tej fascynującej, nieskończonej przestrzeni?