Nurek sfilmował niezwykłą meduzę u wybrzeży wyspy Nowej Irlandii w pobliżu Papui Nowej Gwinei. Według brytyjskiego The Guardian, bezkręgowce są wielkości piłki nożnej, a ich dzwonki pokryte są wzorem czarnych pierścieni, plamek i linii. Zoolodzy sugerują, że meduzy należą do tajemniczego gatunku Chirodectes maculatus, znanego z jednego znaleziska na Wielkiej Rafie Koralowej, lub należą do nieznanego wcześniej gatunku.

Zoolodzy znają około dwóch tysięcy gatunków meduz (Medusozoa) – a dzięki nowym odkryciom liczba ta stale rośnie. Na przykład tej wiosny opisano nieznany wcześniej gatunek głębinowej meduzy koronowej, który żyje w zatoce Monterey u zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Meduza, zwana Atolla reynoldsi, różni się od swoich krewnych brakiem wydłużonej chwytającej macki i żołądka w kształcie greckiego krzyża.

Kolejny potencjalnie nieznany gatunek meduzy został odkryty przez nurka Doriana Borcherdsa, który jest właścicielem klubu Scuba Ventures w mieście Kavieng na wyspie Nowa Irlandia w Papui Nowej Gwinei. Nurkując u wybrzeży wyspy, napotkał i sfilmował trzy lub cztery nietypowo wyglądające meduzy, każda wielkości piłki nożnej. Dzwony bezkręgowców były wzorzyste czarnymi pierścieniami, plamkami i liniami, a cztery kępki macek miały czerwonawy odcień. Według Borcherdsa meduzy nie dryfowały z prądem, ale poruszały się gdzieś bardzo celowo, wypychając wodę z siebie.

Pomimo tego, że Borcherds nurkuje u wybrzeży Nowej Irlandii od ponad dwudziestu lat, nigdy wcześniej nie widział takich stworzeń. Mężczyzna wysłał film swojej żonie, która z kolei przesłała go do aplikacji mobilnej Jellyfish, która służy do identyfikacji meduz. Film przyciągnął więc uwagę biolog Lisy-Anne Gershwin, specjalistki od meduz z Australian Marine Stinger Advisory Services.

Gershwin był zaskoczony niezwykłym wyglądem meduzy. Początkowo badacz zasugerował, że w obiektyw aparatu dostali się przedstawiciele gatunku Chirodectes maculatus, który znany jest naukowcom z pojedynczego okazu napotkanego na Wielkiej Rafie Koralowej po burzy tropikalnej w 1997 roku. W tym przypadku znalezisko Borcherdów byłoby drugim spotkaniem tego gatunku w historii. Jednak teraz Gershwin jest skłonny sądzić, że nurek odkrył nieznany nauce gatunek z rodzaju Chirodectes. Faktem jest, że meduzy, które wziął Borcherds, są większe niż C. maculatus i mają inny kolor. Gershwin przygotowuje obecnie publikację naukową na temat potencjalnego nowego gatunku.

Biolog morski Kylie Pitt z Griffith University przyznaje, że meduza napotkana przez Borcherdsa to nowy gatunek. Jednak jej zdaniem nagranie wideo nie wystarczy do jednoznacznych wniosków. Aby dokładnie określić gatunek meduz, konieczne jest zbadanie ich morfologii i przeprowadzenie analizy genetycznej. Jednocześnie Pitt przyznaje, że ona też nigdy wcześniej nie spotkała takich stworzeń. Wreszcie Jamie Seymour z James Cook University zgadza się z oryginalną relacją Gershwina i sugeruje, że Borcherds sfilmował meduzę C. maculatus.