Odkrycie obiecujących planet wokół białych karłów - nowa nadzieja w poszukiwaniach życia pozaziemskiego

Naukowcy z Uniwersytetu Wisconsin w Madison zidentyfikowali nowy, obiecujący typ planet, które mogą być idealne do poszukiwania życia pozaziemskiego. Chodzi o wodne planety krążące wokół białych karłów - wymarłych jąder gwiazd. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie naukowym Amerykańskiego Towarzystwa Astronomicznego (AASJ).

 

Według ekspertów, białe karły są na tyle słabe, że nie zakłócają obserwacji planet w swoich układach. Jednocześnie przetrwanie planet w pobliżu białych karłów jest dużym wyzwaniem. Gwiazdy te przechodzą bowiem przez gwałtowne zmiany, które mogą doprowadzić do zniszczenia okolicznych światów.

 

Naukowcy obliczyli, że aby przetrwać te etapy, planeta musi znajdować się 5-6 razy dalej od swojej gwiazdy niż Ziemia od Słońca. Dzięki temu uniknie ona wyparowania oceanów podczas wzrostu jasności gwiazdy. Z kolei, gdy gwiazda ostygnie i stanie się białym karłem, woda na odległych planetach zamieni się w lód. Aby utrzymać ją w stanie ciekłym, świat będzie musiał zbliżyć się do wygasłej gwiazdy, co może nastąpić w wyniku migracji pływowej.

 

Choć model ten łączy wiele warunków, naukowcy uważają, że nie jest on niemożliwy do zrealizowania. Dlatego planują zintensyfikować poszukiwania nowych białych karłów i badać otaczające je planety pod kątem śladów życia.

 

Odkrycie to otwiera nowe perspektywy w poszukiwaniach pozaziemskich form życia. Dotychczas naukowcy koncentrowali się głównie na poszukiwaniu planet podobnych do Ziemi, krążących wokół gwiazd podobnych do Słońca. Teraz badacze mają nowy, obiecujący kierunek poszukiwań.

 

Warto podkreślić, że białe karły to wyjątkowe obiekty astronomiczne. To gwiazdy, które wyczerpały już swoje paliwo jądrowe i przekształciły się w gorące, gęste jądra. Emitują one słabe promieniowanie, ale mogą utrzymywać temperaturę wystarczającą do istnienia ciekłej wody na otaczających je planetach.

 

Odkrycie to pokazuje, że naukowcy wciąż poszerzają horyzonty poszukiwań życia pozaziemskiego. Coraz lepiej rozumiemy, w jakich warunkach może ono się rozwijać i gdzie warto kierować nasze wysiłki. To ważny krok w ekscytującej podróży, jaką jest eksploracja Wszechświata w poszukiwaniu odpowiedzi na pytanie o istnienie innych form życia.