Teleskop Webba odkrył fascynujące różnice między porankiem a wieczorem na egzoplanecie WASP-39 b

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, najnowsze i najbardziej zaawansowane narzędzie astronomiczne ludzkości, dokonał kolejnego przełomowego odkrycia. Tym razem naukowcy wykorzystujący ten potężny instrument skupili się na badaniu atmosfery egzoplanety WASP-39 b, znajdującej się około 700 lat świetlnych od Ziemi.

 

Wyniki tych badań, opublikowane w prestiżowym czasopiśmie "Nature", rzucają nowe światło na złożoną naturę atmosfer egzoplanet i dostarczają cennych informacji na temat procesów zachodzących na tych odległych światach. Kluczowym elementem badań było wykorzystanie spektrografu bliskiej podczerwieni (NIROSpec) zainstalowanego na pokładzie Teleskopu Webba. Dzięki niemu naukowcy mogli dokładnie przeanalizować widmo transmisji w zakresie od 2 do 5 mikrometrów, skupiając się na terminator egzoplanety - granicy oddzielającej dzienną i nocną stronę planety.

 

Ta analiza pozwoliła im na porównanie światła gwiazd i światła przechodzącego przez atmosferę planety, dostarczając cennych informacji na temat temperatury, składu i innych właściwości atmosfery WASP-39 b. Wcześniejsze badania atmosfery tej gigantycznej planety, o średnicy 1,3 razy większej niż Jowisz, wykazały obecność takich związków chemicznych jak dwutlenek węgla, dwutlenek siarki, para wodna i sód. Jednak nowa analiza Teleskopu Webba pozwoliła na znacznie bardziej szczegółowe rozróżnienie pomiędzy poranną i wieczorną stroną planety.

 

Okazało się, że region wieczorny WASP-39 b jest aż o 200 stopni Celsjusza gorętszy niż region poranny. Co więcej, naukowcy odkryli, że poranna część planety jest znacznie bardziej zachmurzona niż część wieczorna.

 

Kluczem do zrozumienia tych fascynujących różnic jest cyrkulacja gazu wokół planety. Gorący gaz ze strony dziennej przemieszcza się przez terminator wieczorny na stronę nocną, powodując znaczne różnice temperatur i ciśnień. To z kolei skutkuje potężnymi wiatrami, sięgającymi tysięcy kilometrów na godzinę.

 

Odkrycia te nie tylko poszerzają naszą wiedzę na temat atmosfer egzoplanet, ale także dostarczają cennych informacji na temat procesów meteorologicznych zachodzących na tych odległych światach. Badania te mogą mieć również implikacje dla zrozumienia klimatu i pogody na Ziemi, ponieważ procesy zachodzące w atmosferach egzoplanet mogą być analogiczne do tych obserwowanych w naszym własnym systemie planetarnym.

 

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, dzięki swojej niezwykłej precyzji i zdolności do obserwacji w podczerwieni, staje się kluczowym narzędziem w badaniach atmosfer egzoplanet. Odkrycia dokonane na WASP-39 b są tylko jednym z wielu przykładów, jak ten potężny instrument astronomiczny przyczynia się do poszerzania granic naszej wiedzy o Kosmosie.