W północno-wschodnich Chinach, odkryto dziwnie wyglądające wydłużone czaszki podobne do ludzkich. Odkopano ją w pokładach archeologicznych sprzed około 12 tysięcy lat. Według naukowców, to oznacza kolejny dowód na to, że tendencja do zmiany kształtu czaszki nie zaczęła się w Ameryce Południowej, tylko w Azji. 

W miejscu zwanym naukowcy Houtaomuga wcześniej odkryto 25 szkieletów. Spośród nich 11 czaszek miało sztucznie wydłużone i spłaszczone kości. Te niezwykłe modyfikacje kości czaszki prawdopodobnie były stosowane jako podkreślenie wyjątkowego statusu społecznego. 

Źródło: Zhang et al., American Journal of Physical Anthropology, 2019

Dziwnie ukształtowane i celowo zmodyfikowane czaszki  są znajdowane w wielu częściach świata  w tym w obu Amerykach, w Azji, a nawet Australii. Poprzednio najstarsze zmodyfikowane czaszki pochodziły z Azji Zachodniej i były datowane na 10 tysięcy lat. W Ameryce Północnej i Południowej, praktyka ta  zaczęła być stosowana dopiero ponad 8000 lat temu. 

Jest zbyt wcześnie, aby stwierdzić, czy celowe modyfikacje czaszek pojawiły się jako pierwsze w Azji Wschodniej i rozprzestrzeniły się do innych miejsc. Nie można też wykluczyć że to niezwykłe modyfikacje zaczęły być stosowane niezależnie w różnych miejscach świata.