Profesor astronomii z Uniwersytetu Arizona, Chris Impey, twierdzi że naukowcy odkryją pierwsze oznaki życia pozaziemskiego w ciągu najbliższych 10-15 lat. Badacz ostrzega jednak, że nie należy spodziewać się spotkania z wyższą formą życia, ponieważ będą to jedynie ślady mikrobiologiczne.

Zdaniem badacza, najbardziej prawdopodobne ogniska życia pozaziemskiego występują w naszym Układzie Słonecznym i to właśnie tutaj powinno się rozpocząć poszukiwania. Badacze powinni zwrócić szczególną uwagę na księżyc Europę. Znalezienie życia na Marsie będzie niezwykle trudne, ponieważ najprawdopodobniej jest ono ukryte pod powierzchnią.

Życie na Czerwonej Planecie mogło istnieć w przeszłości, ale teraz będzie można znaleźć jedynie jego pozostałości. Warunki właściwe dla życia mogły występować na Marsie przez około 700 milionów lat i zakończyć się około 3,1 miliarda lat temu. Impey uważa, że głównym celem badań powinny być atmosfery planet Układu Słonecznego, a nie ich powierzchnia. Z biegiem czasu technologia zidentyfikuje obecność biomarkerów takich jak tlen i metan, które wskazują na możliwość istnienia życia mikrobiologicznego.