Czy węże mogą się rozpoznać w lustrze? odkrycie kanadyjskich naukowców zmienia nasze postrzeganie gadów.

W świat nauki wkroczyła fascynująca nowość – badacze z Uniwersytetu Wilfrida Lauriera w Kanadzie odkryli, że węże mogą posiadać zdolność samoświadomości, co było dotychczas przypisywane głównie ssakom i niektórym ptakom. Tradycyjne testy samoświadomości, jak test lustrzany, polegają na umieszczeniu znaku na ciele zwierzęcia i obserwacji, czy potrafi ono zidentyfikować znak na własnym odbiciu jako coś obcego. W przypadku węży, gdzie wzrok nie jest dominującym zmysłem, kanadyjscy naukowcy postanowili zastosować metodę opartą na węchu, co stanowi nowatorskie podejście w badaniu samoświadomości.

W eksperymencie uczestniczyły dwa gatunki węży: wąż podwiązkowy i pyton królewski. Naukowcy pobrali próbki tłuszczu z brzuchów tych gadów, a część z nich zmieszali z oliwą z oliwek, by zmienić ich naturalny zapach. Węże następnie były eksponowane na różne kombinacje zapachowe, w tym na swój własny zapach zmieszany z oliwą. Obserwacje wykazały, że węże reagowały na zmieniony własny zapach, co sugeruje możliwość rozpoznawania i przetwarzania informacji o własnym "ja" na poziomie zapachowym.

To odkrycie otwiera nowe perspektywy dla badań nad świadomością zwierząt i podważa dotychczasowe przekonania o ograniczonych zdolnościach poznawczych węży. Może to również prowadzić do głębszego zrozumienia, jak różne gatunki przetwarzają informacje o sobie i swoim otoczeniu.

Badanie to, opublikowane w renomowanym czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, nie tylko rzuca nowe światło na zdolności poznawcze węży, ale także stawia pytania o zakres samoświadomości wśród innych gatunków, które tradycyjnie nie były uwzględniane w tego typu badaniach.