Grupa badaczy z Boston University zaproponowała nową teorię odnośnie ludzkiej świadomości. Zgodnie z nią, ludzki mózg tak naprawdę nie ma pojęcia o otaczającej rzeczywistości, a jedynie przetwarza podświadome wspomnienia, które powstały pół sekundy wcześniej.

Naukowcy uważają, że świadomość ewoluowała jako system pamięci, który jest używany przez nasz nieświadomy mózg, aby pomóc swobodnie i twórczo wyobrażać sobie i planować przyszłość. Teoria zakłada, że ​​nie postrzegamy świata, nie podejmujemy decyzji i nie działamy bezpośrednio w żadnej sferze życia.

Istnieje wiele teorii świadomości. Wszystko wiążą się  jednak z bezpośrednim przetwarzaniem bodźców w mózgu, a następnie podejmowaniem decyzji na podstawie pozyskanych danych.  Zdaniem zespołu prowadzonego przez Andrew Budsona ten dogmat może okazać się fałszywy i nie tłumaczy szybkich odruchów obserwowanych chociaży w sporcie.

Teoria badaczy sugeruje, że bodźce trafiają do nieświadomości, jeszcze zanim mózg przełoży je na świadomość opartą o wspomnienia. Oznacza to, że działania, które uważamy za świadome, są często impulsywne i kompletnie niezależne od naszego procesu poznawczego. Tłumaczyłoby to w ciekawy sposób, dlaczego robimy rzeczy, których nie powinniśmy, takich jak przejadanie się czy nadużywanie alkoholu.

Korzystając z tej teorii, naukowcy nakreślili kliniczne metody nauczania, które mogą być przydatne w badaniu konsekwencji chorób neurologicznych, takich jak demencja. Co więcej, jeśli mają rację, może to zapewnić nowe sposoby radzenia sobie z kompulsywnymi zachowaniami i zaburzeniami psychicznymi. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Cognitive and Behavioral Neurology.